優しい思いから始まった記念日の由来と、花選びのポイント・おすすめギフトシーン

おじいちゃんやおばあちゃんに日頃の感謝を伝え、長寿をお祝いする「敬老の日」。母の日や父の日のように海外から伝わった行事ではなく、実は日本で生まれた祝日だということをご存知でしょうか。その始まりには、ある一人の村長の温かい想いがありました。

由来を知ってから贈る花は、いつもより少し特別なものに感じられるはずです。

このコラムでは、敬老の日の由来と歴史、9月第3月曜日になった理由、何歳からお祝いすればいいのかという疑問、そして贈るのにおすすめの花図鑑からギフトのシーン別おすすめまで、大阪の花屋hannaが丁寧にご案内します。

 

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1. 敬老の日とは？優しい思いから始まった記念日

敬老の日の直接の始まりは、第二次世界大戦が終わって間もない1947年（昭和22年）9月15日でした。兵庫県多可郡野間谷村（現在の多可町）の村長であった門脇政夫（かどわき まさお）氏が、「子供たちを戦場へ送り出し、精神的にも肉体的にも疲弊した親（高齢者）に報いたい」「長年の苦労をねぎらい、知恵を借りて村作りをしよう」と提唱しました。この時、9月15日に村主催の「としよりの会」を開催したのが、すべての始まりです。

戦争によって多くの子供たちを戦場へ送り出し、心身ともに疲弊していた高齢者たち。その労をねぎらい、これからの村づくりに知恵を借りようという、村長の実直な想いから始まったこの日は、単なる感謝を伝えるだけでなく、世代を超えて支え合う社会を目指す願いも込められていました。当時の日本が置かれていた厳しい状況を思うと、この行事に込められた意味の重みが伝わってきます。

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2. 敬老の日の歴史｜全国へ広がった歩み

なぜ「9月15日」が選ばれたのでしょうか。当時の農村は非常に忙しかったため、農繁期（田植えや稲刈りなどの忙しい時期）を避けた気候の良い時期だったこと、また「養老の滝」の伝説（717年9月に元正天皇が元気を回復する滝を訪れ、のちに年号を「養老」に変えた伝承）にちなんだという説から、この時期が選ばれたと言われています。

野間谷村の試みは非常に好評で、小さな村の優しさから始まったこの活動は、瞬く間に周辺の地域へと広がっていきました。一つの村の温かい取り組みが、やがて国民的な行事にまで成長していく過程は、日本らしい「思いやりの連鎖」を感じさせます。

 

年	できごと
1947年（昭和22年）	兵庫県野間谷村で「としよりの日」として村主催の「としよりの会」を開催
1950年（昭和25年）	兵庫県全体で「としよりの日」が制定される
1951年（昭和26年）	中央社会福祉協議会（現・全国社会福祉協議会）が9月15日〜21日を「としより週間」と定める
名称変更	「としより」という表現は直接的すぎるという意見から、より敬意を込めた「敬老の日」へ言い換えられる
1966年（昭和41年）	「国民の祝日に関する法律（祝日法）」の改正により、9月15日が正式に国の祝日「敬老の日」に制定

法律ではその趣旨を、「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」と定めています。

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3. なぜ「9月第3月曜日」になったのか

もともと「9月15日」に固定されていた敬老の日ですが、2003年（平成15年）から「9月の第3月曜日」に変更されました。これは、祝日を月曜日に移動させて3連休を増やし、観光業や経済を活性化させようという「ハッピーマンデー制度」が導入されたためです。

ただ、9月15日という日付自体に強い愛着を持つ高齢者や関係者も多かったため、日付の持つ意味をなくさないよう、現在でも9月15日は「老人の日」、そこから21日までの1週間は「老人週間」として老人福祉法で定められています。

制度が変わっても、9月中旬から下旬にかけて高齢者を敬う気持ちを表す期間であることに変わりはありません。自治体によっては、今でも老人週間にあわせて敬老会などのイベントを開催しているところもあります。

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4. 何歳からお祝いすればいい？

「何歳からお祝いすればいいの？」と迷う方も多いですが、年齢に決まりはありません。還暦（60歳）や古希（70歳）などの節目、または孫が生まれたタイミングでお祝いを始める方が多いでしょう。現代では還暦を過ぎてもまだまだ現役で働いている方も多くいらっしゃるので、現役を退いてからお祝いを始める方も増えてきています。

大切なのは年齢そのものよりも、「感謝を伝えたい」という気持ちのタイミングです。孫が生まれて「おじいちゃん」「おばあちゃん」と呼ばれるようになった年から始める方や、定年退職や仕事を一区切りつけたタイミングで初めてお祝いする方など、家族それぞれのペースで始めれば良いでしょう。

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5. 敬老の日に贈るおすすめの花図鑑

敬老の日にふさわしい花言葉や意味を持つ花や、季節の花を贈るのがおすすめです。それぞれの花に込められた意味を知っておくと、贈るときの言葉選びにも困りません。

 

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6. 贈り方のポイント｜シーン別おすすめギフト

遠く離れて暮らすおじいちゃんやおばあちゃんにも、近所でいつもお世話になっているあの方へも。言葉だけでは照れくさい感謝の気持ちを、美しい秋のお花に託して届けてみませんか。相手との関係性や距離感によって、選ぶべき花やスタイルも変わってきます。シーン別におすすめの選び方をご紹介します。

 

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7. 花と一緒に贈りたい、プラスαのギフトアイデア

花だけでも十分に気持ちは伝わりますが、もう少し特別感を出したいときは、花と一緒に贈るプラスαのギフトを添えてみるのもおすすめです。組み合わせ次第で、贈り物の印象や思い出に残り方も変わってきます。

 

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8. 敬老の日に関するQ&A

 

Q. 2026年の敬老の日はいつですか？

A. 2026年の敬老の日は9月21日（月）です。敬老の日は毎年9月の第3月曜日と定められているため、年によって日付が変わる点に注意しましょう。

 

Q. 花を贈る際、避けた方が良い色や種類はありますか？

A. 明確な決まりはありませんが、お祝いの気持ちを伝える場では、白一色でまとめるなど仏花を連想させる組み合わせは避けると安心です。秋らしい暖色系や、リンドウのような紫系の色合いを取り入れると季節感も伝わります。迷ったときは、花屋のスタッフに「敬老の日に贈りたい」と伝えて相談するのも良い方法です。

 

Q. 花以外に、一緒に贈ると喜ばれるものはありますか？

A. 前の章でご紹介したスイーツやハンドクリーム、メッセージカードなどがおすすめです。費用をかけなくても、手書きのメッセージを添えるだけで気持ちがぐっと伝わります。相手の好みが分からないときは、花とメッセージカードの組み合わせが失敗の少ない選び方です。

 

Q. 遠方の祖父母に贈る場合、配送のタイミングはいつが良いですか？

A. 敬老の日の前日か当日に届くよう手配するのが一般的です。生花は到着後すぐに飾れるよう、日付指定での配送がおすすめです。

 

Q. 敬老の日と老人の日、老人週間はどう違うのですか？

A. 現在の「敬老の日」は9月の第3月曜日にあたる国民の祝日です。一方、もともとの日付である9月15日は「老人の日」、そこから21日までの1週間は「老人週間」として老人福祉法で定められています。祝日としての敬老の日と、由来となった日付の両方が今も残っている形です。地域によっては、老人週間にあわせて敬老会などの催しを行っているところもあります。

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9. まとめ——感謝の気持ちを、秋の花に託して

敬老の日は、一人の村長の「高齢者に報いたい」という優しい想いから始まり、全国に広がっていった日本生まれの記念日です。その由来を知ると、いつも以上に感謝の気持ちを込めてお祝いしたくなりますね。戦後の厳しい時代を生きてきた高齢者への敬意から始まったこの日は、今も昔も変わらず「感謝を言葉と形にする日」であり続けています。

年齢に決まりはありません。還暦や古希などの節目はもちろん、「ふと感謝を伝えたくなったとき」も、贈り物を始める良いタイミングです。リンドウや胡蝶蘭、バラなど、花言葉に込められた意味を知って選ぶと、贈る気持ちがより深く伝わるはずです。

花だけでなく、手紙やちょっとしたお菓子を添えるだけでも、贈る側の気持ちはぐっと伝わりやすくなります。特別なことをしなくても、「いつもありがとう」の一言と一輪の花があれば、それだけで十分な敬老の日のお祝いになります。今年の秋は、由来を知ったうえで選んだ一輪に、感謝の気持ちを託してみませんか。

 

大阪の花屋hannaでは、敬老の日にぴったりのフラワーギフトを豊富にご用意しています。実店舗ではその日入荷した旬の花を直接ご覧いただけるほか、オンラインショップでは全国配送に対応、メッセージカードの無料添付も可能ですので、遠方に暮らすご家族への贈り物にも、近くの大切な方への贈り物にも、お気軽にご利用ください。

 

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